蕭文明好奇地一指：“鄭老板，這些書難不成就是你說的賣不出去的書嗎？怎么積壓了這么多？想必也賠了不少銀子進去吧？”

　　這些書積年累月地堆在這里，鄭老板平時倒也沒有留意，被蕭文明這么一提醒，這才抽出了其中的一本，翻了幾頁說道：“哦，那倒不是的。這些書都是些稗官野史、評書故事之類的，印刷的成本不很高，壓在這里也賠不了幾個錢。等再攢一些，就打成紙漿，去糊窗戶了。”

　　沒想到鄭老板這里還印這些書。

　　蕭文明聽了眼前一亮，取過書在手里翻了幾頁，只見書里寫的多是些帝王將相、才子佳人之類的庸俗故事，文筆也沒有什么出彩的。

　　于是蕭文明又問道：“鄭老板，這些書好賣嗎？”

　　鄭老板不知蕭文明的用意，想了想回答道：“還行，不過這些書都是拿來賣給市井百姓讀著自娛的。恐怕要比蕭大人的詩譜賣得好一些。印出去怎么著也能賣個五六百冊的。只不過有些書寫的好的，被說書先生買去了，就在茶館酒樓里說。那樣賣的也就少了些。這幾本就是賣剩下的，放在這里不知多少年了……”

　　話聽到這里，蕭文明的思路一下子就被打開了：“既然這樣，那我也有幾本小說，不知道鄭老板能不能替我看一下。”

　　鄭老板聽了這話又是一愣：“怎么？難道蕭大人還會寫這些玩意兒嗎？”

　　在大齊朝，雖然像野史小說之類的讀物，讀書人多少也會看一些，但對于他們來說，這些畢竟不是什么正經書，是根本不愿意動筆去寫的。

　　當然了，愿不愿意是一回事，能不能真的寫出一本承銷書，又是另外一回事了。

　　“那是自然。”蕭文明胸有成竹地點點頭，“其實我肚子里還有不少故事呢，寫出來，說不定比這一部《蕭氏詩譜》興許還要更精彩一些。就是不知道印這些小說，成本能不能稍微低一點？”

　　又會寫詩，又會寫小說，這也太全能了吧？

　　對于蕭文明的話，鄭老板的態度是將信將疑的：“野史小說不同于經史子集，用不著刊印得那么精美，耗費的銀兩自然也就少了許多。一本書一錢銀子也就行了，一百兩銀子的話……我看能印個一千冊……”

　　一千冊？

　　還太少了！

　　“鄭老板，我問你，如果用最差的墨、最差的紙，就連雕版都是別的書用剩下的，再請你安排印書坊里手藝最差的學徒工來雕刻，那成本最低能降到多少？你給我個實數！”

　　“要是這樣印么……”鄭老板皺著眉盤算了半晌，“那一百兩銀子，大約能印個兩千冊。可印出去這樣的書，那就太簡陋了。蕭大人，溫先生是知道的，我這印書坊，那也是祖傳的買賣，牌子可不能在我手里就這么砸了啊！”

　　“你放心，砸不了你的招牌，我的書甚至就可以不打你們家的牌子，這不就行了嗎？”

　　“那可不行，那可不行……”鄭老板還在一個勁地搖著頭。

　　蕭文明急著賺錢、花錢，哪還有功夫跟這個姓鄭的饒舌？

　　他聽這廝一點都不肯松口，忍不住眉毛一聳，說道：“鄭老板，不是我想跟你撕破臉皮，我是丑話說在前頭，我印這些書可不是為了附庸風雅，而是為了籌集軍費，也算是軍務。你這樣推三阻四的，那就是在貽誤軍機，誤了事，你能負擔得起嗎？”

　　要說武官在大齊朝地位低，那只是相對于正經的朝廷文官而言——像鄭老板這么個小小的書商，哪敢不把蕭文明放在眼里？

　　他一聽蕭文明這么威脅，只怕眼前這個軍漢安插上了個“莫須有”的罪名，鄭老板只得嘆了口氣：“既然這樣，那小可就只能勉為其難了……”

　　眼看氣氛鬧得有點僵，作為介紹人的溫伯明趕忙出來打個圓場：“蕭大人，你也不要再逼鄭老板了，他也是替蕭大人著想、替臨海屯著想。要是你的大作被刊印得一塌糊涂，豈不是叫別人笑話？反而損了威名。”

　　溫伯明這話倒也出于至誠。

　　因此蕭文明并沒有當場反駁，卻說道：“溫先生放心，我心里有數。還有，印書這件事情，我還想請溫先生幫一個忙，請先生千萬不要推辭！”

　　又同溫伯明和鄭老板商量了幾句，蕭文明便又趕回了臨海屯。

　　回到家里，他連水都沒來得及喝一口，便把自己關進了屋子，令人取來筆墨紙硯，便埋頭開始抄抄寫寫了起來。

　　這一夜，蕭文明熬了整整一個通宵。

　　在窗外曙光乍現之時，他已攢起了厚厚的一疊稿子，總共得有一萬五千余字——這便是他，想要拿來換取第一桶金的依靠和根本！