“越什么俎？代什么庖？你說的倒好聽，還談什么戶部的批示，要等你一步一步批示下來，沒有半年也得有四五個月，到時候黃花菜都涼了！我有幾個錢，其實也不算是賑濟災民，只不過是這些個漢子替我做工，我給他們一口飯吃而已。他們吃了我的飯，要是還能剩一些下來，就能養活自己一家老小。這份功德，無論如何也要比湯大人在這邊講什么朝廷法度要強的多吧？要是照湯達人的意思，我現在就讓他們停止做工、也不給他們吃的，讓這么多人全都餓死，那跟草菅人命有什么兩樣？這算是遂了湯大人的心意了吧！”

　　蕭文明說這幾句話的時候異常大聲，讓身邊正在幫著干活的災民們全都聽得清清楚楚。

　　這些人吃上飽飯總共才沒幾天，忽然聽說有閑著沒事做的官，要砸了他們這碗飯，頓時氣得咬牙切齒，要不是看在湯光耀身上還套著一身官皮，他們都有心把湯光耀給扯碎了，丟到野外去喂狗！

　　湯光耀并不笨，也知道蕭文明說這幾句話的用意，就是為了引發民憤，還要把民憤都集中在自己身上，并且已經成功了。

　　他抬頭環視四周，只見附近的災民們眼中都露出了兇光。

　　這湯光耀出身貧寒，雖然不至于餓過肚子，但也知道人只要是餓急了，無論什么事都是干得出來的。

　　因此暫停賑濟的事情，他連提都不再敢提了，趕忙往回找補：“賢侄這是哪里話？你是誤會我的意思了。我的意思是這些災民良莠不齊、魚龍混雜，餓著肚子時或許還有一份感恩之心，一旦被他們吃飽了，又有那么多人聚在一起，難免閑來生事。賢侄是一份好心，可到頭來別辦了壞事。下官也不過是多嘴提醒一句而已。”

　　這話說的雖然中聽，卻是幾句無用的廢話。

　　什么叫閑來無事？光給吃的，不讓他們做事，才會閑來無事。

　　蕭文明把這些災民聚攏過來，是雇他們干活的，并且派給他們的活并不輕松，往往辛苦勞作一天，回去倒頭就睡了，哪還有力氣過來惹是生非？

　　就算有人敢胡作非為，就憑蕭文明手下還有三百子弟兵，一旦有個什么風吹草動的，當場就能把他們全都撲滅了！

　　然而這樣的話，當著那么多災民，是沒法說的。

　　于是蕭文明半是籠絡人心、半是實事求是地說道：“那湯大人可就多慮了，我看這些災民還算老實，做事也還算勤懇，不像是會惹是生非的。倒是咱們臨海縣里還有幾個惡霸無賴，前些日子還敢公然跑到我臨海屯里來討債逼債、口出不遜！湯大人要是有閑工夫，不如去關照關照他們！至于某些貌似斯文的所謂儒商，也不是什么好東西！”

　　蕭文明說的是王霸。

　　王霸這個人平時囂張跋扈，湯光耀也看他多有不順眼處。然而念在此人同徐世約頗有些交情，并且能替自己做一些不便出面的臟活累活，因此湯光耀才能忍耐到現在，處于一種互相利用的狀態之中。

　　至于后一句，蕭文明指的自然是徐世約了。

　　只聽蕭文明又接著往下說道：“湯大人還別不相信。不是有人妄想靠假冒一張欠條，就要來奪我臨海屯的土地嗎？那張欠條造假，那是全縣士紳都看見了的，也算是咱們縣這幾年的一樁大案要案了，怎么不見湯縣令升堂問案呢？還請縣令大人趕緊查明事實，再把欠我的撫恤銀還給我。這些銀子捂在縣令手里，也下不了崽，何必這么吝嗇呢？”

　　湯光耀當然是不能開堂審案的。

　　欠條造假那是有目共睹的，并且矛頭直指徐世約，只要一開堂、一審問，徐世約的罪行便將會辦成鐵案，再怎么翻也翻不過來了。

　　而湯光耀平時又沒少占徐世約的便宜，一旦要強審徐世約，那萬一這廝狗急跳墻，把自己從他之間的勾當合盤脫出，那湯光耀這個官兒還準不準備往下當了？

　　正不知如何往下接話時，湯光耀忽聽遠處傳來大呼小叫的聲音：“不好啦！不好啦！災民鬧事了！災民鬧事了！”

　　真是說什么有什么，怕什么來什么……

　　湯光耀剛剛還在談災民嘩變的可能性，立即就有人出來鬧事，這未免有些太巧了？

　　巧得有些不可思議。

　　蕭文明對這些不知底細的災民，其實也多留了一個心眼，他們勞作之時都派得力之人隨時監督。反正這些災民總共也就兩百人，一眼都能數清楚，隨時監視不是什么難事。

　　并且他們目前看還算老實，自己給的米面又是足足的，壓根就沒有鬧事的理由啊！

　　因此蕭文明聽見這樣的嚷嚷，要比湯光耀更加緊張，唯恐這位湯縣令，抓住只耗子就想捏出坨屎來——拿一點小事來小題大做。

　　于是他眉頭一聳，見身邊正站著剛剛提拔起來的小頭目張俊，便命他招呼起自己手下的一百弟兄，去看看到底誰吃了熊心豹子膽，敢在自己的地盤上鬧事。